Largué en championnat, condamné à l’exploit en Ligue des Champions pour espérer passer en quart de finale, Chelsea  n’a plus que deux objectifs : terminer dans le Big Four et remporter la FA Cup. Deux buts pas vraiment du standing d’un club habitué aux sommets européens. Oui mais voilà, les Blues souffrent du syndrome bien connu d’un effectif vieillissant. L’été prochain, le magnat russe Roman Abramovich devra donc mettre la main à la poche pour s’éviter une nouvelle désillusion.
Si le propriétaire de la formation londonienne a déjà renouvelé son groupe en recrutant Gary Cahill, Romelu Lukaku, Oriol Romeu ou encore Thibaut Courtois, Abramovich, le Russe ne compte pas s’arrêter là. En attendant de voir si d’autres grands espoirs seront embauchés, le vice-champion d’Europe 2008 entend également faire main basse sur quelques grands noms de la planète football. Des pointures qui auront la mission de mener à bien ce projet.
Selon la Cadena SER, la piste Gérard Piqué  serait donc bel et bien d’actualité. Avec un John Terry (31 ans) plus que jamais chahuté par ses performances extrasportives, les Blues verraient bien l’Espagnol comme successeur. Seul problème : bien que les relations entre le champion du monde ibérique et Pep Guardiola ne sont pas au beau fixe, Piqué voudra-t-il vraiment quitter une machine à gagner comme le Barça ? Pas sûr.
L’autre cible est, quant à elle, un des marronniers du mercato puisqu’il s’agit de Kaka. À 29 ans, le Brésilien du Real Madrid ne cesse d’être annoncé partant alors qu’il est titularisé plus régulièrement par José Mourinho. Courtisé par le PSG, l’international auriverde serait toutefois prêt à étudier toute offre intéressante pouvant lui garantir un temps de jeu plus conséquent. Et si le club de la capitale est disposé à mettre 30 M€ sur la table, la radio espagnole précise que Chelsea va s’aligner sur la proposition parisienne. À suivre.

Jean-Michel Aulas a rencontré le président du Rubin Kazan mercredi. Le club russe est intéressé pour s'attacher les services de Kim Källström. "La proposition était de cinq millions d'euros, a confirmé le président de l'OL au Progrès. J'ai répondu que ce n'était pas la valeur du marché. Nous ne sommes pas du tout favorables à un départ de Kim alors que nous sommes encore engagés dans quatre compétitions. On a prévu de se revoir avec Kazan à la fin de la saison." Le gaucher de 29 ans, international suédois à 78 reprises, joue sous les couleurs lyonnaises depuis 2006.

Le sélectionneur de l'équipe de France Espoirs, Erick Mombaerts, a dévoilé ce jeudi une liste de 24 joueurs retenus pour le match amical contre l'Italie, mardi 28 février à Cannes.

Gardiens : Ali Ahamada (Toulouse), Baptiste Reynet (Dijon)

Défenseurs : Willy Boly (Auxerre), Sébastien Corchia (Sochaux), Faouzi Ghoulam (Saint-Etienne), Nicolas Isimat-Mirin (Valenciennes), Eliaquim Mangala (Porto), Chris Mavinga (Rennes), Benjamin Stambouli (Montpellier), Raphaël Varane (Real Madrid)

Milieux : Frédéric Bulot (Caen), Gueida Fofana (Lyon), Clément Grenier (Lyon), Joshua Guilavogui (Saint-Etienne), Gaël Kakuta (Dijon), Vincent Pajot (Rennes)
Attaquants : Thiévy Bifouma (Espanyol Barcelone), Yacine Brahimi (Rennes), Rémy Cabella (Montpellier), Antoine Griezmann (Real Sociedad), Steven Joseph-Monrose (Courtrai), Wahbi Khazri (Bastia), Alexandre Lacazette (Lyon), Emmanuel Rivière (Toulouse)

e sélectionneur de l'équipe de France, Laurent Blanc, a dévoilé ce jeudi une liste de 22 joueurs retenus pour le prochain match amical face à l'Allemagne, le mercredi 29 février à Brême. A noter, la première apparition de Morgan Amalfitano et le retour de Louis Saha notamment.

Gardiens : Hugo Lloris (Lyon), Steve Mandanda (Marseille), Cédric Carrasso (Bordeaux)

Défenseurs : Anthony Réveillère (Lyon), Mathieu Debuchy (Lille), Mamadou Sakho (PSG), Philippe Mexès (Milan AC), Adil Rami (Valence), Eric Abidal (Barça), Patrice Evra (Manchester United)

Milieux : Yohan Cabaye (Newcastle), Alou Diarra (Marseille), Yann M'Vila (Rennes), Florent Malouda (Chelsea), Marvin Martin (Sochaux), Samir Nasri (Man City), Morgan Amalfitano (Marseille)
Attaquants : Kevin Gameiro (PSG), Jérémy Ménez (PSG), Mathieu Valbuena (Marseille), Franck Ribéry (Bayern Munich), Olivier Giroud (Montpellier), Louis Saha (Tottenham)

Être capable d’aligner une équipe composée à plus de 50% de joueurs formés au club et être sur le toit du monde est une qualité exceptionnelle que tout le monde envie au FC Barcelone. Mais si la politique sportive des Blaugrana leur permet de réaliser de belles économies sur le marché des transferts, elle présente tout de même certains risques : celui de voir toute une ribambelle de clubs tenter de faire leurs emplettes dans le vivier catalan.
Du coup, pour éviter de revivre un épisode Fabregas, parti du Barça à l’âge de 16 ans, le champion d’Europe en titre n’a pas tardé à blinder les contrats de quelques-uns de leurs grands espoirs ayant fait des apparitions en équipe première (Thiago, Rafinha, Cuenca, Montoya). Néanmoins, certains cracks en devenir menacent toujours de s’exiler. C’est le cas du jeune Cristian Tello. À 20 ans, ce dernier a été promu chez les pros cette saison et affiche déjà un bilan prometteur de 2 buts en 4 matches de Liga. Seul souci, son contrat se termine en 2013.
Une situation contractuelle qui va une nouvelle fois forcer le Barça à s’activer pour régler ce dossier le plus vite possible, car de nombreux clubs sont à l’affût selon Mundo Deportivo. Valence, Málaga, Benfica et Liverpool pour être plus précis. Promis à un rôle de remplaçant, Tello sera-t-il sensible aux sirènes étrangères ou préférera-t-il poursuivre sa formation au sein de l’actuel meilleur club au monde ? Le natif de Sabadell n’est en tout cas pas le seul concerné puisque le journal pro Barça ajoute que d’autres jeunes pousses (Sergi Roberto, Marc Bartra, Martín Montoya, Rafinha Alcántara ou Jonathan Dos Santos), dont le bail a pourtant été prolongé, sont également fortement courtisées en Europe.

A quatre mois de l’ouverture du mercato estival, la presse italienne s’est déjà empressé d’évoquer le sujet avec Carlo Ancelotti. Le technicien italien a confirmé que le PSG recherchait des jeunes joueurs talentueux peux onéreux en terme de salaire avant de revenir sur les rumeurs apparues lors du dernier mercato hivernal.

« Nous sommes approchés tellement de fois. Nous avons une priorité : des joueurs jeunes avec des salaires pas très élevés. Del Piero ? Notre désir est d’acheter de jeunes joueurs. Je ne vois pas Del Piero sous un autre maillot, j’aimerais le voir terminer à la Juve. Lampard est encore une valeur sûre. Torres c’est un pari : maintenant il est en difficulté à Chelsea, mais dans un meilleur environnement…, a expliqué l’entraîneur parisien dans Tuttosport, avant d’annoncer une nouvelle fois son intérêt pour Alexandre Pato. Avec Pato on a toujours d’excellents rapports. Et nous cherchons toujours un grand attaquant. »

Et Carletto a profité de cet entretien pour décrire ce qui serait pour lui le recrutement parfait. « Inzaghi avec 10 ans en moins et Pirlo. Andrea fera du bon travail jusqu’a 40 ans. C’est le milieu le plus fort du monde, Barça y compris ! », a lâché l’ancien coach du Milan AC et de Chelsea, visiblement fan des qualités du milieu de terrain de la Juve, auteur d’une très grosse saison.

Alors que Nice s’est « tranquillement » imposé à Louhans hier (0-4) en 16èmes de finale, Laurent Blanc a procédé aujourd’hui au tirage au sort des 8èmes de finale de la Coupe Gambardella. Un tirage qui a donné lieu à des affiches prometteuses, notamment un derby chaud bouillant entre Nice et Monaco ou encore un duel qui sent bon la L1 entre Montpellier et Bordeaux…

 

LE PROGRAMME DES 8ÈMES DE FINALE

Troyes – PSG
Nice – Monaco
Montpellier – Bordeaux
Hyères FC – AS Saint-Etienne
LOSC – Stade Brestois 29
Le Mans FC – Stade Rennais FC
Valenciennes FC – JA Drancy
Nantes FC – Stade Lavallois FC

Les matches auront lieu le dimanche 11 mars

Décidément, à l’heure où Al-Jazira a raflé les futurs droits télés de la Ligue des Champions, cette compétition ne devrait pas manquer à TF1, qui n’aura plus de rencontres du plus haut niveau européen la saison prochaine. Après une phase de poule bien décevante qui a même vu la première chaine être parfois privée du meilleur score de la soirée, la rencontre entre Marseille et l’Inter Milan a attiré 5,5 millions de téléspectateurs. Un score honorable puisque TF1 a intéressé 21,4 % des personnes devant leur poste pour se classer en première place de la soirée. Mais un résultat qui est tout de même assez nettement inférieur au match face à Manchester United à ce même niveau la saison passée, qui avait réuni 6,5 millions de téléspectateurs. 

Interrogé dans les colonnes du Progrès, Bernard Lacombe n’y va pas de main morte à propos d’Ederson. Alors que le meneur de jeu brésilien affichait son envie d’obtenir plus de temps de jeu depuis plusieurs semaines dans les médias, le conseiller du président Aulas est monté au créneau et n’hésite pas à fustiger son attitude. Comme à son habitude, le dirigeant lyonnais met les points sur les I. Il pointe notamment du doigt le niveau de jeu affiché par le Brésilien depuis son arrivée au club et remet en question son état d'esprit. 

« S’il était performant et décisif, il jouerait plus. Malheureusement en trois ans et demi à l’OL, combien de fois l’a-t-il été ? Il a eu une grave blessure qui l’a pénalisé mais si on doit ne pas le garder, ce sera pour des raisons financières et sportives. S’il était aussi fort qu’il a l’air de le dire, on ne se priverait pas de notre meilleur joueur », annonce Lacombe. Une réponse virulente, qui n’annonce rien de bon pour l’éventuel avenir d’Ederson du côté de Gerland. Recruté pour 15 ME en 2008, il pourrait quitter l’OL par la petite porte puisque son contrat prendra fin en juin prochain.

Andrei Arshavin, l’attaquant russe d’Arsenal, pourrait retrouver son ancien club, le Zenit St-Petersbourg, sous forme de prêt. Le club discuterait actuellement à ce sujet avec le joueur.

Le directeur général du Zenit St-Petersbourg, Maxim Mitrofanov, a confirmé la volonté de son club d’obtenir le prêt de la part d’Arsenal, de leur ancien attaquant, Andrei Arshavin : « Andrei est intéressé et nous avons déjà parlé de ce sujet avec lui et avec Arsenal » a-t-il déclaré dans la presse locale. « La question est de savoir ce que souhaitent vraiment les dirigeants d’Arsenal, accepteraient-ils une offre de prêt ? » a-t-il ajouté.

Agé de 30 ans, Andrei Arshavin n’est plus qu’un second choix à Arsenal ou il est arrivé en janvier 2009. L’international russe est encore sous contrat jusqu’en juin 2013 avec le club londonien. A noter que le mercato russe se termine dans la nuit du 24 au février.