Battu à l’aller à Old Trafford par l’Athletic Bilbao (3-2), Manchester United va devoir réaliser un exploit s’il veut continuer sa route dans la Ligue Europa. Pour tenter d’inverser la tendance, Alex Ferguson aligne sa meilleure équipe possible ce jeudi à San Mamès.
Seuls Nani, Anderson et Phil Jones encore blessés, sont restés à Manchester mais pour le reste, Alex Ferguson a décidé d’emmener avec lui toutes ses forces vives pour décrocher la qualification. A l’image d’Ashley Young, le groupe mancunien est déterminé à s’imposer à Bilbao et se qualifier : « Avec les deux buts qu’on a marqués à l’aller et les occasions qu’on a eues, on a prouvé qu’on était capables d’inscrire plusieurs buts. Notre objectif n’a pas bougé depuis le début de la saison. On veut gagner toutes les compétitions auxquelles on participe. On joue l’Europa League pour la gagner. C’est ce qu’on va s’efforcer de faire. »
De son côté, Alex Ferguson se méfie de cette équipe basque entraînée par Marcelo Bielsa : « Bielsa a construit une équipe capable de travailler dur, et qui presse partout sur le terrain. Ils n’arrêtent pas de courir. Son équipe est probablement le reflet de sa propre personnalité » a-t-il déclaré en conférence de presse d’avant-match.
Le groupe de United : Amos, De Gea ; Evans, Évra, Fabio, Ferdinand, Rafael, Smalling ; Carrick, Cleverley, Giggs, Park, Pogba, Scholes, Young, Valencia ; Berbatov, Hernandez, Rooney, Welbeck