Grand club formateur, le RC Lens a sorti de nombreux très bons joueurs de son centre de formation. On pense notamment à Raphael Varane (Real Madrid), Serge Aurier (Tottenham), Geoffrey Kondogbia (FC Valence), Thorgan Hazard (Borussia Dortmund), Wylan Cyprien (OGC Nice) ou encore Benjamin Bourigeaud (Stade Rennais).
Relégué en Ligue 2, le RC Lens a loupé Mbappé
Un centre de formation de très haut niveau qui aurait pu accueillir la plus grande pépite du football mondial. Invité de l'émission Le Vestiaire sur RMC Sport, l'ex président du RC Lens, Gervais Martel, a confié qu'en 2011 Kylian Mbappé avait donné son accord pour rejoindre les Sang&Or. Hélas, la relégation de Lens au terme de la saison 2010 - 2011, a incité le père de Kylian Mbappé à casser l'accord.
"L’histoire de Mbappé, elle est succulente. Il signe chez nous. On a un contrat avec lui, quand il est gamin. Quand on descend, son papa m’appelle en me disant : ‘M.Martel, je ne peux pas le mettre chez vous. Vous êtes en deuxième division. Je vais le mettre dans un centre de formation de première division. A cette époque-là, mon responsable de recrutement, c’était Westerloppe, avec Georges Tournay. J’ai rencontré le papa et le maman. Trois ans après, on fait la finale de la Gambardella. Il nous met le turbin avec Monaco. T’as compris, quoi… " a déclaré l'emblématique président du RC Lens, Gervais Martel