Le président de la Fédération Française de Football, Noël Le Graët a envoyé cette semaine un courrier à Jean-Claude Gaudin (maire de Marseille) pour pointer du doigt "l'état déplorable" de la pelouse du Stade Vélodrome. Dans cette lettre que s'est procuré le quotidien La Provence, le dirigeant du football Français a menacé Arema, gestionnaire de l'enceinte Marseillaise, de ne plus faire jouer l'équipe de France au Vélodrome tant que le problème ne sera pas résolu.
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La qualité de la pelouse est aussi un critère important de choix d'un stade pour les rencontres jouées par l'équipe de France
"La saison qui vient de s'achever a vu l'Olympique de Marseille renouer avec les succès sportifs et susciter un large enthousiasme auprès des Français. Son parcours exemplaire en Ligue Europa a remis l'OM au coeur de l'actualité sportive, ce dont je me réjouis tout particulièrement. Le football français a besoin d'un OM fort. (...) Pour lutter à armes égales avec les plus grands clubs européens, il est essentiel d'offrir aux joueurs, au public et aux diffuseurs, des conditions de jeu optimales et des infrastructures de très haute qualité. Je souhaitais attirer votre attention sur l'état déplorable de la pelouse du stade Orange Vélodrome tout au long de cette saison. Comme vous le savez, la pelouse est le terrain d'expression privilégié des joueurs. Celle de l'Orange Vélodrome a terminé au 16e rang des pelouses de Ligue 1, un classement qui pèse négativement sur l'image du stade et aussi sur les performances de son équipe résidente. (...) Je me permets de solliciter votre intervention pour que la société Arema, qui est chargée de l'exploitation, effectue les investissements nécessaires pour que la pelouse affiche les standards de qualité les plus élevés, dignes d'une équipe qui aspire à jouer les premiers rôles.(...) La qualité de la pelouse est aussi un critère important de choix d'un stade pour les rencontres jouées par l'équipe de France et je serai donc particulièrement attentif à son évolution dans les mois à venir.Vous connaissez mon attachement à la ville de Marseille et à l'impact de son public à chaque fois que l'équipe de France y a disputé des rencontres." peut on lire dans la lettre.